美国有多少位将军？哪一个军种的将军最多？哪一个军种将军比例最高？ 对于从小立志成为“将军”但从来没有从戎的我来说，“将军”的字眼总是会吸引我的眼球。
谈到将军军衔时，需要首先解释一下美军的军衔制度，因为美军的军衔体系与中国不大一样。从总体上看，美军的军官军衔为五、三、三制，即将官有五级，校官以及尉官各有三级。军官的军衔从低到高依次为少尉、中尉、上尉；少校、中校、上校；准将（一星）、少将（二星）、中将（三星）、上将（四星）以及五星上将。需要说明的是，五星上将只有战时才有，目前美国没有五星上将，所以美军的军官军衔其实是10级，军官工资表也只有10级，最高到四星上将，即所谓的O10级。美军没有大校、大尉军衔，但却有准将，准将属于将军系列的最低一级。
根据五角大楼的最新报告，截至2011年10月31日，美军共有966位现役将军。据对美军军费素有研究的专家、记者迪娜•拉瑟（Dina Rasor）的统计，自从“九一一”后，十年来美军增加了93位将军（截至2011年4月），其中空军40位、海军36位、陆军11位、海军陆战队6位。空军与海军增加的人数最多。在这新增加的93位将军中，准将与少将有56位，中将与上将有37位。
根据迪娜•拉瑟的统计，陆军与空军各有312位将军、海军有245位将军、海军陆战队有86位将军（截至2011年4月）。按《时代》周刊的统计，如果从将军与军人的比例看，空军是最高的，约1：1000；其次是海军，1：1279；然后是陆军，1：1808；比例最低的是海军陆战队，1：2350。
将军人数的增加与整体兵员的减少，使许多人觉得将军多了。《时代》周刊将这一现象称为“将军膨胀（General inflation）”。按迪娜•拉瑟的统计，与十年前相比，空军的一名将军所对应的士兵人数减少了185名，海军减少了400名。她认为在空军及海军兵员减少的同时，将官却增加了许多，所以空军、海军的“将军膨胀”更显突出。
去年三月，前任国防部长盖茨曾计划将军队中现有的将军削减百分之十，他的理由是将军的开销比较大，需要更多的随员以及办公设备。将军的工资是按年资以及等级计算的，按2011年美军的工资表，一位在军中服役20年的准将，年薪138480美元、服役24年的少将年薪156084美元、服役28年的中将年薪173196美元，服役34年的上将年薪是216408美元。这是基本工资，此外还有免费住房以及各种福利（在联邦政府文职官员中，除了总统、副总统外，政府是不提供住房的）。
目前美军中约有近千名将军，削减百分之十，大概就有百名将军会解甲归田。据《华盛顿邮报》去年12月28日的报道，从2011年3月到2011年年底，美军已经减少了27名将军职位，这是自冷战结束后首次大规模削减将军职位。
去年夏天白宫与五角大楼已经同意在今后10年中削减4500亿美元的军费，这意味着削减8%的军费预算。根据《纽约时报》近日报道，如果国会要求进一步收紧预算的话，五角大楼在今后10年还必须再削减5000亿美元的军费预算。《纽约时报》还为此将各种可能的削减方案具体分配到不同的领域，比如军人福利、武器更新、兵员裁减等，让读者选择哪几项是最需要保留的，哪几项是可以削减的。不过，无论如何，大幅度的预算削减总是会牵涉到兵员的裁减，而与兵员裁减有关的，自然是军官的减少，其中将官的减少就是题中应有之义了。