记得三十年前黑白电视开始在大陆出现时，电视中极少广告，后来慢慢广告多起来了。到美国后，打开电视，满眼都是广告，报刊杂志上也充满广告，不少广告制作精良，创意无限；但也有许多垃圾广告，看了令人生厌。
美国是商业大国，也是广告大国。据广告及市场研究机构Kantar Media 的报告，2009年的广告开支为1253亿美元（这个估计十分保守），如果按此计算的话，这个开支比越南、斯洛伐克、克罗地亚等国的GDP都要高，按GDP排列的话，可以排名世界第56位，可见美国广告行业之兴旺。
不过，由于金融风暴引发经济危机，广告业大受打击，支出也大大减少。据Kantar Media 的报告，2009年的广告开支比2008年下降了 12.3%；2008年则比2007年下降4.1%。2009年中受打击最重的是地区杂志以及商务杂志，这两类杂志的广告收入分别下降了27.7% 以及26.2%。不过，从2010年下半年开始，广告开支逐渐复苏，尤其花费在互联网及电视上的广告开支增加较多，而传统平面媒体的广告则欲振无力。
据《彭博商业周刊》2010年12月初的报道，在2009年至2010年的广告收入中，电视依然是广告客户最钟爱的媒介，电视广告收入占38%；报刊则排名第二，占19.5%；互联网紧随其后，占16%。其次是广告邮件、电台广播、消费类杂志等。在排名前三位的广告收入大户中，互联网的广告收入增长最快，年成长率将近10%，其次是电视，增长了近5%，唯有报刊，不但没有增长，反而呈下跌趋势。Kantar Media的报告也证实了报刊广告的下跌趋势，在2010年整体广告出现增长的情况下，报纸的广告收入下降了2.9%。不过，仔细分析地话，全国性大报的广告收入增加了6.8%，地区性报纸则减少了4.4%，看来地区性报纸的日子比较难过。
在2010年的广告收入中，体育电视频道的广告收入增长令人印象深刻，增加了27.8%，其次是西班牙语电视频道，增加了11.9%。2010年的美式足球超级杯赛的广告收入，以每30秒计算，价位在250万至310万美元之间，平均为280万美元，广告费打破了历史纪录。目前在美国的西语裔已超过黑人成为第一大少数族裔，2010年人口估计约4700万，针对这些人的电视在美国大有发展前途，广告商看中西语裔那是顺理成章的事情。
据Kantar Media的统计，2010年1月至9月，广告开销最多的十大公司投放在广告上的费用高达120亿美元，平均每家公司的广告开销近12亿美元，其中最多的是宝洁公司（Procter & Gamble Co），用在广告上的费用是22.5亿美元；其次是AT&T，花费15.1亿美元，然后是通用汽车，花费14.8亿美元。通用汽车去年刚从宣布破产保护中走出来，居然花费近15亿美元打广告，可见其魄力。